DE MATCH OM DE WERELDTITEL SCHAKEN

PARTIJ: 1 (8 oktober 2000)

        In de eerste partij om het wereldkampioenschap schaken heeft uitdager Vladimir Kramnik met zwart vrij gemakkelijk remise gemaakt tegen titelverdediger Garri Kasparov. Weliswaar stond Kasparov in de Berliner-variant van het Spaans lange tijd een tikje beter, maar omdat hij een flink deel van zijn bedenktijd had verbruikt, nam Kasparov het zekere voor het onzekere en aanvaardde het remiseaanbod van zijn tegenstander.
        Dit resultaat is een opsteker voor Kramnik, al was het uitblijven van vuurwerk wel een teleurstelling voor het schaakminnend publiek. De websites waarop men de partij on-line kan volgen, waren vaak onbereikbaar vanwege de drukte. Dat wordt dus nog wat als de slagers werkelijk aan de slag gaan. Aanvankelijk leek het erop dat Kasparov zich een veelbelovende positie had verworven en het was nauwelijks een verrassing dat de computers Fritz en Hiarc, die per zet meedachten, met waarderingen van +0.53 en +0.60 de voorkeur gaven aan de witte stelling. Kasparov deed echter weinig met zijn overwicht. Wel dacht hij lang na, wat meestal een veeg teken is. Iemand in vorm weet en heeft geen tijd nodig, terwijl iemand die zoekende is altijd tijd te kort komt. Nog sneller dan verwacht maakte Kramnik met de sterke blokkadezet 21. … Th5! een einde aan de winstaspiraties van Kasparov, zo hij die nog gekoesterd mocht hebben.
        Er was gisteren ook bedenkelijk nieuws dat wel eens zou kunnen uitgroeien tot een twistpunt. Hoewel de eerste partij al is gespeeld, blijkt er nog steeds geen beslissing te zijn gevallen over de verdeling van de twee miljoen dollar aan prijzengeld. Aanvankelijk was het de bedoeling dat de winnaar tweederde zou krijgen en de verliezer een derde, maar daarover wordt nu plotseling gebakkeleid.
        De organisatoren zijn bang dat hetzelfde gaat gebeuren als vijf jaar geleden, toen Kasparov met groot machtsvertoon Nigel Short versloeg. Omdat destijds over de uitslag en de verdeling van het prijzengeld al snel geen onzekerheid meer bestond, leken de laatste duels meer op demonstratiepartijtjes. Men wil dat nu voorkomen door de invoering van zogenaamde skins, een term die afkomstig schijnt te zijn uit het golfspel. Als ik het goed begrepen heb, wordt er in dat geval per partij uitbetaald, waarbij remises de pot alleen maar spekken. Kortom, er is een cumulatiefactor aan het prijzengeld toegevoegd, zoals je dat ook bij ordinaire gokkasten hebt. Kasparov schijnt al tot dit principe bekeerd te zijn, hoewel het wel eens geld zou kunnen kosten, maar Kramnik was minder enthousiast. "Ik wil me helemaal op het schaken concentreren", zei hij dreigend, "het is nu te laat om met advocaten te praten. Het geld interesseert mij uiteindelijk niets. Ik wil de titel".

Kasparov-Kramnik (1)
1. e2-e4 e7-e5 2. Pg1-f3 Pb8-c6 3. Lf1-b5 Pg8-f6 4. 0-0 Pf6xe4 (De Berlijnse variant van het Spaans. Zwart krijgt een degelijke, maar toch enigszins moeizaam te verdedigen stelling.) 5. d2-d4 Pe4-d6 6. Lb5xc6 d7xc6 7. d4xe5 Pd6-f5 8. Dd1xd8+ Ke8-d8 9. Pb1-c3 Lc8-d7 10. b2-b3 h7-h6 11. Lc1-b2 Kd8-c8 12. h2-h3 b7-b6 13. Ta1-d1 Pf5-e7 (Opmerkelijk. Niet Kasparov, maar Kramnik brengt een nieuwtje. In een partij Sjirov-Krasenkov deed zwar 13. … a5 en werd in 27 zetten weggeblazen.) 14. Pc3-e2 (Als interessant alternatief werd hier de zet 14. Td2 geopperd om zo snel mogelijk de torens te verdubbelen.) 14. … Pe7-g6 15. Pf3-e1 h6-h5 16.Pe1-d3 c6-c5 17. c2-c4 a7-a5 18. a2-a4 h5-h4 19. Pe2-c3 Ld7-e6 20. Pc3-d5 Kc8-b7 21. Pd5-e3 Th8-h5!

(Met deze zet wordt wit elke hoop op een doorbraak op de koningsvleugel ontnomen.) 22. Lb2-c3 Ta8-e8 23. Td1-d2 Kb7-c8 24. f2-f4 Pg6-e7 25. Pd3-f2 Pe7-f5 en remise op voorstel van Kramnik.