The Max Pam Globe

Is predestinatie groen of blauw?

Boeken etc

Vondel, het verhaal van zijn leven
Piet Calis
Uitgeverij: Meulenhoff
Sterren: * * *

Bij verschillende gelegenheden heeft Piet Calis gezegd dat zijn biografie Vondel, het verhaal van zijn leven, bedoeld is voor een groter publiek. Of ik bij het grote publiek hoor, weet ik niet, maar al direct op de eerste pagina’s kreeg ik het gevoel dat dit boek bedoeld was voor mij.

Ik ben een gepassioneerd lezer, maar geen Neerlandicus en het is ongetwijfeld om die laatste reden dat ik nooit bijzonder geboeid ben geweest door de dichter en toneelschrijver Joost van den Vondel. lees verder

Hard van buiten zacht van binnen

Beweringen en bewijzen

Onlangs zat ik bij mijn garage te wachten op de APK-keuring. Het is nogal een chique garage waar je helaas de werkplaats niet meer kunt zien, maar daar staat een leestafel tegenover waar je een kopje koffie geserveerd krijgt. En zo pakte ik, terwijl de nieuwste modellen vanuit de showroom naar mij stonden te lonken, een glossy uit de standaard.

Het was een oud nummer van JFK, “het meest sexy en luxueuze mannenblad van nu!”. John F. Kennedy is niet voor niets gestorven. In het nummer werd Hugo Borst uitgeroepen tot de “Great Man van 2007”. lees verder

Kasparov en de vliegende penis

Schaken

Heeft u Garri Kasparov al gezien met zijn vliegende penis? Het staat op You Tube, en het is echt waar. Tijdens een persconferentie, verscheen er uit een luikje in het plafond een vliegend speelgoedhelicoptertje in de vorm van een dildo.

Een beveiligingsbeambte haalde het neer met een machtige zwaai van zijn arm. De grap zou zijn uitgehaald door politieke tegenstanders van Kasparov. Een goede grap is het wel, alleen vanwege de perfecte techniek waarmee het is uitgevoerd. In elk geval: gaat dat zien! lees verder

Door bidden twee keer zo duur

HUMAN

Deze week knipte ik weer een aantal berichten die voor Goddelozen van belang kunnen zijn.

PRAYER AT THE PUMP (vervolg)

In navolging van de groep Prayer at the Pump ben ik samen met Theodor Holman deze week begonnen aan bidsessies voor lagere benzine prijzen. (Zie de blog van vorige week). Theodor heeft een oude, benzine slurpende Cherokee terreinwagen en ik heb een dikke Jaguar S-Type, dus lagere benzineprijzen zouden ons bijzonder goed uitkomen. Onze deelname aan het bidproject, is ook een experiment. Wij willen zelf graag aan den lijve ondervinden of bidden helpt. Wij zijn onze bidacties begonnen toen de benzineprijs net de 1,10 euro had gepasseerd. lees verder

Van Dole tot dode zielen

Buitenhof

In 1996 presenteerde Bob Dole, de Republikeinse presidentskandidaat, zijn medisch dossier. Dat was eerder vertoond, maar nog nooit zo uitgebreid. Het dossier bevatte honderden pagina’s. Op zichzelf was het niet onlogisch dat de Amerikanen wilden weten hoe Bob Dole er lichamelijk voorstond.

Dole was in de Tweede Wereldoorlog gewond geraakt, waardoor hij zijn rechter arm niet meer kon gebruiken. Bovendien zou hij, indien gekozen, de oudste Amerikaanse president uit de geschiedenis worden: 73 jaar.

De huidige republikeinse kandidaat John McCain lijkt in veel opzichten op Dole. Ook hij is gewond geraakt in een oorlog, zij het in een andere: de Vietnam oorlog. En ook hij is over de zeventig. Zijn medisch rapport is 1.173 pagina’s dik.
McCain is op vier plaatsen aan huidkanker geopereerd. Niet alleen is een gezwel bij zijn linkerslaap weggenomen, maar ook de nabij gelegen lymfeklieren. Hij neemt daarnaast cholesterol verlagende middelen, maar of hij – zoals Dole – ook Viagra slikt, is onbekend. Ondanks zijn omvangrijke dossier is McCain volgens zijn artsen, en ik citeer letterlijk, “jonger dan zijn leeftijd”.

Ik ben dan geneigd te vragen: hoeveel is McCain jonger dan zijn leeftijd. Is hij tien jaar jonger? Vijf jaar? Eén jaar? Of worden wij een beetje belazerd en is Mc Cain maar vijf minuten jonger dan zijn leeftijd.

Dit alles past uitstekend in de ontwikkeling dat wij gemiddeld ouder worden, dat wij er jonger willen uitzien en dat wij het steeds normaler vinden om langer te werken. De Valera is op zijn 88ste nog president van Ierland geweest, maar je moet je afvragen of het gezond is dat het machtigste land ter wereld geleid wordt door een bejaarde met medisch dossier van baksteen, ook al staat daarin dat het hart stressbestendig is na een kwartiertje droogroeien.

Bob Dole verloor van Bill Clinton. Mc Cain heeft nog niet verloren van Obama, die 35 jaar jonger is.

Ooit was de socialistische heilsverwachting dat toenemende welvaart voor meer vrije tijd zou zorgen, maar het tegendeel lijkt het geval. Toenemende welvaart leidt slechts tot een strenger arbeidsethos. Voor jongeren en ouderen is werk een absolute must: iedereen moet aan het werk en iedereen moet aan het werk blijven.

Mariëtte Hamer, fractievoorzitster van de PvdA, wil nu ook gehandicapten meer bij het arbeidsproces betrekken, een streven dat ondersteund moet worden met een nieuwe ronde medische keuringen en eventuele kortingen op de uitkering. Om dat doel te bereiken moet het sociale stelsel weer eens worden herzien.

Maar zou het ten aanzien van gehandicapten niet verstandiger én menselijker zijn een facultatief beleid te voeren?
De gehandicapte die wil werken, dient daarbij uiteraard geholpen te worden, maar de gehandicapte die niet zo’n zin in werken heeft, hoeft wat mij betreft niet achter de broek te worden gezeten. Ik wil daar best extra belasting voor betalen.
Samen werken is een mooi ideaal, maar soms krijg je het gevoel dat het arbeidsethos aan het doldraaien is. Nog even en ook de doden zullen aan het werk moeten. Dan zullen alle gestorvenen van onder de 114 jaar een oproep krijgen om te solliciteren.

Lach daar niet om.

In 1842 heeft de Russische schrijver Nikolai Gogol daar in zijn prachtige roman Dode zielen al over geschreven.

Buitenhof, 25 mei 2008

Een mannelijk boek dat eindigt in de dood

Boeken etc

De wet van Spengler
Jaap Scholten
Uitgeverij: Contact
Sterren: * * * *

Ergens in de nieuwe roman van Jaap Scholten zegt één van de vijf broers waar het verhaal om draait dat de toekomst meer dan ooit in het teken zal staan van de familie. De werkelijke machtstrijd zal niet gaan tussen rassen, klassen of religies, maar tussen families.

De geschiedenis van de wereld, verteld als één lange Soprano-serie, daar gaat het onvermijdelijk naar toe. Dit inzicht is een directe verwijzing naar de titel van de roman: De wet van Spengler. lees verder

Staatscommissie Ot en Sien

Columns

Toen Martin van Amerongen (1941-2002) in 1965 redacteur werd van Vrij Nederland drukte hij onmiddellijk zijn stempel op de rubriek Bij ons in Holland. Daarin werd allerlei klein leed gepubliceerd, bijvoorbeeld over een mestkar met overspeligen in Staphorst. Of over een wethouder van Lutjebroek, die in het plaatselijke jeugdhonk het schilderij van de zigeunerin met de blote tiet had weggehaald. lees verder

J.A.A. van Doorn (1925-2008) & Theo van Gogh (1957-2004)

Beweringen en bewijzen

Daags nadat de cartoonist Gregorius Nekschot in het cachot werd gegooid, overleed de socioloog J.A.A. van Doorn op 83-jarige leeftijd. Was Van Doorn – tot het laatst werkzaam – een extra week toegemeten, dan zou hij ongetwijfeld hebben geschreven dat de tekenaar zijn arrestatie helemaal aan zichzelf te danken had.

Wie kaatsen wil, mag de bal verwachten. Een optater kan helemaal geen kwaad voor iemand die zelf zulke harde tekeningen maakt. Ik had het stukje graag gelezen, om het er niet mee eens te zijn. lees verder

Heer, geef ons lagere benzineprijzen!

HUMAN

De afgelopen twee weken moest ik verstek laten gaan in Live Desmet. Via de Duitse Autobahnen reed ik naar Zwitserland voor een kleine vakantie. Vaste luisteraar Kara Jansen stuurde mij het volgende bericht na uit het Reformatorisch Dagblad:
BERLIJN – Een groep Duitse gelovigen bidt bij verschillende tankstations in het land om lagere benzineprijzen.
De groep Prayer at the Pump is ervan overtuigd dat „het gebed het antwoord is voor elk probleem”, zo meldt het protestantse magazine Pro zaterdag zijn digitale editie Spiegel Online. Het gaat om zo’n 200 mensen die rond het weekend op pad gaan.

Dat levert de beweging inmiddels massale media-aandacht op. „We vragen God om in te grijpen in de levens van hen die de prijzen zo hard laten stijgen”, zo wordt de leider van de groep, Rocky Twyman, geciteerd. Hij gelooft in de kracht van het gebed: „De benzineprijzen zullen zeker dalen, net zoals zeker is dat de muren van Jericho zijn gevallen”.

Helaas heb ik de bidders onderweg niet gezien, maar misschien heb ik niet goed opgelet. Mogelijk hebben de Duitsers nog moeite hun Amerikaanse voorbeeld Rocky Twyman na te volgen.

Daarom ging ik voor en volgde Theodor Holman mij in het volgende gebed: “Heer, gij Grote en Goede, geef ons onze dagelijkse benzine voor lagere prijzen. Gij, die alles kan, die zelfs zichzelf kan optillen, wilt u ervoor zorgen, dat wij nietswaardige mensen in elk geval het kwartje van Kok terugkrijgen. Amen!”.

Aan het eind van de uitzending verklaarde Theodor dat de benzineprijzen aan het dalen waren. Zie je wel: bidden helpt! lees verder

Juryrechtspraak en Court TV

Invallen

In 1995 maakte ik met mijn dochter een tocht langs de wereldwonderen van de Verenigde Staten: Yosemite Park, de Grand Canyon en Monument Valley. De natuur was overweldigend, maar als wij in een motel aankwamen, renden wij toch meteen naar de kamer om de televisie aan te zetten.

Elke avond waren er uitgebreide samenvattingen van het proces tegen O.J.Simpson, de sportheld die ervan werd beschuldigd zijn vrouw en haar vriend te hebben vermoord. lees verder

Ik zit nu te koken van woede

Maar meneer

Reageren, mits serieus, kan onderaan de pagina bij Maar Meneer. Ook voor aanvragen lezingen en optredens.

Reacties op mijn stuk in de Volkskrant (14 mei 2008) over de faculteit Bouwkunde, die in de as werd gelegd.

F. Hendriks (student bouwkunde) schreef:
“Schandalig stuk van meneer Pam, totaal respectloos naar medewerkers, studenten en oud-studenten die dit als een groot verlies ervaren. De cultuur en historie die bij dit gebouw hoorde was uniek in Nederland en als ik buitenlandse medestudenten mag geloven, uniek in de wereld. lees verder

Rodolfo Cardoso en Wesley So

Schaken

Onlangs trof ik op Chessbase.com een artikel aan van Rodolfo Tan-Cardoso over Wesley So. Een groter contrast tussen heden en toekomst is niet denkbaar.

Rodolfo Tan-Cardoso, beter bekend als Cardoso, is de nestor van het Fillipijnse schaak. Wesley So is daarentegen met zijn veertien jaar en vijf maanden op dit ogenblik de jongste grootmeester ter wereld. Eerst over Cardoso, dan over So.Wat Cardoso betreft: ik wist niet eens dat hij nog leefde. Volgens Wikipedia is niet eens zo oud: 71 jaar. lees verder

Volle kracht vooruit!

Boeken etc

Boot
Hans van Wetering
Uitgeverij: Contact
Sterren: * * *

Dit is een tijd waarin kleine schrijvers grote prijzen krijgen. Of die kleine schrijvers door die grote prijzen ook grote schrijvers worden, valt nog helemaal te bezien.

Wel is het voor recensenten zaak kleine schrijvers die nauwelijks besproken worden in de gaten te houden, en is het voor kleine schrijvers zaak hun boeken onder de aandacht van de recensenten te brengen. Slechts door deze symbiose kan een kleine schrijver tot een grote schrijver worden uitgeroepen. lees verder

Máxima drinkt een bakkie koffie

Columns

Prinses Máxima Zorreguieta is een vlijtige leerling, die zich in korte tijd wegwijs heeft gemaakt in de Nederlandse samenleving. Verklaarde zij nog geen jaar geleden dat de Nederlandse identiteit onder meer bestaat uit “één koekje bij de thee”, afgelopen donderdag dronk zij “één bakkie koffie” – er werd ook van “één bakkie leut” gesproken – met de bewoners van Amsterdam-Oost. lees verder

Bouwkunde verbrand en Piranesi

Beweringen en bewijzen

Graag wil ik de Technische Universiteit, de gemeente Delft, de Nederlandse staat en niet in de laatste plaats de Bond van Nederlands Architecten van harte feliciteren met het afbranden van de faculteit Bouwkunde.

Ook de professoren en het docentencorps zou ik een welgemeende gelukwens willen brengen. En tegen de studenten die examens moesten of op het punt stonden af te studeren, zou ik willen zeggen: “Kop op, straks wordt besloten dat jullie allemaal zijn geslaagd”.

Wat een gruwelijk lelijk gebouw was die faculteit!
lees verder

De schimmen van W.F. Hermans

Boeken etc

Het schimmenrijk van W.F. Hermans
Coen van Tricht
Uitgeverij: Aspekt
Sterren:

Onlangs stond in NRC.Next de waarschuwing dat literaire auteurs zullen verdwijnen wanneer hun werk niet wordt gedigitaliseerd. “Reve? Mulisch? Hermans? Nooit van gehoord”, luidde de veelzeggende kop.

Ongetwijfeld draagt de vrije toegankelijkheid bij aan het voortbestaan van literatuur, maar minstens zo belangrijk is de vraag is in hoeverre het werk inhoudelijk nog actueel is. lees verder

Ein grausame Amokfahrt

Beweringen en bewijzen

Toen de druppels begonnen te vallen en de kinderen zestig euro hadden vergaard voor spullen die wij waardeloos hadden geacht, besloten wij dat het tijd was Koninginnedag te ontvluchten.

Terwijl wij de koffers pakten, zagen wij met een half oog hoe het staatshoofd zich in een provincieplaatsje liet toejuichen. De volgende morgen vroeg verlieten wij een katerige stad, vol gescheten met onbeschrijfelijke rotzooi. Een gevoel van opluchting kwam over ons toen wij de snelweg opzwaaiden om koers te zetten naar Zwitserland, waar wij voor even een idyllisch huis mochten bewonen aan de Züricher See. lees verder

Pam over Spam

Columns

De mooiste uitvindingen zijn die waar de hele mensheid bij gebaat is. Het poliovaccin is daar een voorbeeld van, hoewel er altijd een kleine groepen blijven die hun lot liever in handen leggen van Gods goedertierenheid. Vaak loopt het met die goedertierenheid niet goed af. Ook de anticonceptiepil heeft het geluk van de mensheid vergroot, zij het dat de paus het met die stelling niet eens is. lees verder