The Max Pam Globe

Ketter & Geest

HUMAN

ELKE WERKDAG EEN BERICHT DAT VOOR GODDELOZEN VAN BELANG IS

Het zou kunnen, maar het kan ook gewoon niet waar zijn: Osama bin Laden is in handen gevallen dankzij een tip van een arts, die in het dorp kwam vaccineren. Daarom zijn vaccinatieprogramma’s nu verdachte spionagemethodes. Militante groepen in Pakistan hebben daarom het volgende geëist: zo lang de Amerikanen hun onbemande vliegtuigjes – drones – blijven inzetten, zo lang zullen zij de vaccinatieprogramma saboteren.

Militants ban polio vaccination in NWA

MIRANSHAH: A militant group threatened action on Saturday against anyone conducting polio vaccinations in the region where it is based, saying the healthcare drive was a cover for U.S. spies. The group, based in North Waziristan and led by Hafiz Gul Bahadur, said it had banned vaccinations for as long as U.S. drone aircraft continued to make missile strikes in Pakistan.

Lees hier verder.

De arts die Osama zou hebben aangegeven, heet dr. Shakil Afridi. Heeft hij de miljoenen gekregen, die de VS op het hoofd van Osama hebben gezet? Nee, want hij is in Pakistan veroordeeld tot 33 jaar. Hier een video over dr. Shakil Afridi.

VSV: een zware teleurstelling

Invallen

Over VSV, de nieuwe roman van Leon de Winter, hoorde ik veel goeds. Theo van Gogh zou er een sleutelrol in spelen. Interessant, het boek werd op een slimme manier geplugd, dat kun je aan de Bezige Bij wel overlaten.

Wij kennen allemaal de geschiedenis. Reeds als jonge filmers waren zij met elkaar gebrouilleerd, wat er uiteindelijk toe leidde dat De Winter samen met Sonja Barend een juridische procedure in werking zette om Van Gogh aan te klagen wegens antisemitisme.

Jaren later en vele hoger beroepen verder – het kostte met name Van Gogh een klein vermogen – volgde een veroordeling. Weer later volgde een halve vrijspraak, de zaak is te ingewikkeld om hier uit de doeken te doen. lees verder

De geschiedenis en Ceaucescu

Beweringen en bewijzen

Soms heb ik de indruk dat de geschiedenis een organisatie is, die zetelt in een kolossale gebouw dat reikt tot aan de hemel.

Weliswaar heb ik nooit iemand ontmoet die kon vertellen waar het ligt en die uit eigen ervaring wist te vertellen hoe het daar toegaat, maar het staat vast dat de geschiedenis een instantie is die met grote vanzelfsprekendheid oordelen uitspreekt over de machtigen der aarde.

Het is een even wonderlijke als geheimzinnige instantie, met verschillende afdelingen voor politiek en kunsten. Om tot een afgerond oordeel te komen, neemt de geschiedenis alle tijd. lees verder

Er zijn spionnen onder ons

Columns

Op een informatiezitting in de Tweede Kamer heeft Jan-Kees Goet, plaatsvervangend hoofd van de Algemene Inlichtingen- en Veiligheidsdienst, verklaard dat de AIVD niets onoorbaars heeft gedaan bij het inzetten van Nederlandse journalisten tijdens de Olympische Spelen in China. lees verder

Ketter & Geest

HUMAN

ELKE DAG EEN BERICHT DAT VOOR GODDELOZEN VAN BELANG IS

DE MENS ALS ZONNEPANEEL

Je kunt niet leven van de wind. Dat zei mijn moeder altijd, als ik met een slecht rapport thuiskwam en dreigde op te groeien voor galg en rat. Mijn moeder had natuurlijk gelijk, maar kun je wel leven van de zon? Heel wat mensen die in duurzaamheid geloven, hebben een zonnepaneel op het dak voor hun energiebehoefte.

Maar is de mens zelf niet een ook soort zonnepaneel? Leven van alleen de zon is de ultieme vorm van duurzaamheid. Het is geprobeerd, er zijn zelf doden bij gevallen. Het stond in Trouw:

Vrouw overlijdt na dieet van louter zonlicht

Een Zwitserse vrouw is een hongerdood gestorven nadat ze enkel op zonlicht probeerde te leven. Ze zou geïnspireerd zijn door een Indiase goeroe die in een documentaire claimde al zeventig jaar niets gegeten of gedronken te hebben.

Lees hier verder.

De vrouw was een aanhangster van het aanverwante Breatharianism. Breath komt uiteraard van adem – alleen van adem leven. Dus had mijn moeder misschien toch gelijk.

Het bericht verwijst naar Ellen Greve, een aantrekkelijke Australische, die als leermeesters over de wereld trekt en lezingen geeft. Een televisieprogramma, waarin zij haar kunsten wilde tonen, mislukte op de eerste dag. Op YouTube zijn verschillende filmpjes te zien over Ellen Greve, zoals deze:

Echte Jannen en de Playboy

Columns

In de los-vaste tijden dat ik vrijgezel was, had ik altijd een stapeltje Playboys naast mijn bed liggen. Daar keek ik in voor het slapen gaan, vaak zeer tot mijn bevrediging.  Het gebeurde wel eens dat mijn stapeltje Playboys werd betrapt door vrouwelijk bezoek, maar ik verdedigde mij dan altijd met de tegenwerping dat er in het blad ook razend interessante interviews stonden. lees verder

De computer als zegen en als ramp

Boeken etc

Turings Tango
Bennie Mols
Uitgever: Nieuw Amsterdam
Sterren: * * *

De uitvinding van de computer heeft het leven van de mens ingrijpend en in veel opzichten ten goede veranderd. Er is echter één groep waarvoor de computer een ramp is geweest en dat is toevallig een groep waartoe ikzelf behoor: schakers.

Voor schakers was de pre-computeriaanse tijd een idyllische. Grootmeesters werden gezien als rekenwonders, die verschillende zetten vooruit konden zien en die ook nog in staat waren “blind” te spelen. lees verder

Kut en het einde van: slim bezig!

Beweringen en bewijzen

Bij ons in de buurt staat een Huis van bewaring, een oud complex dat in de loop der jaren verschillende malen is gerenoveerd. Nog onlangs kwam het gebouw in het nieuws vanwege een muizenplaag.

Volgens verontruste gevangenen beginnen de muizen na zonsondergang “te dansen” en houden zij met hun frivool uitgaansleven iedereen uit de slaap. Maar de huidige directrice, vriendin en oud-collega van Rita Verdonk, meent dat het reuze meevalt. Zoiets is normaal bij oude gebouwen. In een chic restaurant, dat onlangs opende in het voormalige Conservatorium van Amsterdam, schijnen de muizen onder de tafeltjes te scharrelen, op zoek naar gevallen hapjes. lees verder

Maar meneer…

Maar meneer

Reageren kan hier. Tevens voor aanvragen lezingen en optredens.

Hieronder volgen zo maar wat reacties op mijn laatste drie Buitenhof-columns. Vooral die over Henk Bleker bracht veel CDA’ers in het geweer.

Geachte redactie,

Tijdens de uitzending van 13 mei heb ik mij mateloos geërgerd aan de column van de heer Pan. Dat hij een politieke partij de maat neemt is misschien zijn taak (de beste stuurlui staan aan wal nietwaar) maar dat hij Mona Keizer betitelt met Mona toetje is verre van fatsoenlijk. De heer Pan is zo geweldig in zijn uitspraken over normen en waarden en weet precies hoe anderen zich moeten gedragen, maar dat hij haar meteen Mona toetje moet noemen is van de gekke. lees verder

Iljoemdzjinov bezoekt Assad

Schaken

Waarschijnlijk ziet Kirsan Iljoemdzjinov, de president van de FIDE, zichzelf als een reddende engel, maar voor mij is hij eerder de engel des doods. Als voormalig alleenheerser van de republiek Kalmukkië heeft Iljoemdzjinov een grote voorliefde te hebben voor dictators en autoritaire regiems. Vooral bij Arabische dictators komt hij graag over de vloer.

Zo reisde Iljoemdzjinov in 1996 naar Bagdad, waar hij een ontmoeting had Saddam Houssein. Dat was toen al geen daad waarmee je in het westen populair werd. Iljoemdzjinov wilde bij Saddam de match Karpov-Kamsky onder te brengen. Karpov zag daar wel iets in, want er was veel geld mee te verdienen. Maar Kamsky, die inmiddels een Amerikaans paspoort bezat, luisterde liever naar de waarschuwingen van de CIA en bleef thuis. De betrekkingen tussen Saddam Houssein en Iljoemdzjinov zijn altijd warm gebleven, totdat Saddam werd opgehangen. lees verder

Hoe komt een columnist aan zijn onderwerp

Invallen

Zoals u weet komt het bestuur van de Nederlandse Vereniging van Columnisten (NVC) regelmatig bij elkaar om te bespreken waarover haar leden zullen schrijven.

Dat gebeurt in kunstsociëteit Arti aan het Amsterdamse Rokin, waar de onderwerpen worden geselecteerd en waar in grote lijnen wordt bepaald welke standpunten zullen worden ingenomen. Als alle columnisten het met elkaar eens zijn, heb je geen debat. En als je geen debat hebt, heb je geen reuring.

U heeft misschien ook gelezen dat dagblad De Pers bij de herstart journalisten gaat betalen per gelezen artikel. Wie veel gelezen wordt, krijgt veel. Wie weinig gelezen wordt, krijgt weinig. Die kant gaat het op, ook voor columnisten. Het is dus zaak de gemoederen te verhitten, daar profiteert iedereen van. lees verder

Ketter & Geest

HUMAN

ELKE WERKDAG EEN BERICHT DAT VOOR GODDELOZEN VAN BELANG IS

Het is bijna tien jaar geleden dat de KRO het programma Wonderen bestaan uitzond, gepresenteerd door Yvon Jaspers die later tot grote hoogten zou stijgen in Boer zoekt vrouw.

Wonderen zijn voor een katholieke omroep een beetje tricky business. In het katholieke geloof gebeuren rare dingen, dat is waar. Kinderen worden een enkele keer onbevlekt ontvangen en onder bepaalde omstandigheden is 1 + 1 in het katholicisme wel degelijk 3. Maar de katholieke kerk is op haar manier ook een beetje huiverig voor wonderen. Ze bestaan wel, maar de kerk heeft daarin het laatste woord. Zo verspreidt het Vaticaan tegenwoordig een checklist voor Mariaverschijningen, aldus Trouw:

Rooms-katholieke bisdommen zijn wereldwijd geïnstrueerd hoe ze Mariaverschijningen moeten toetsen. Het document adviseert de lokale bisschop om aan de hand van ‘serieus onderzoek’ proberen vast te stellen of de verschijning ‘met op zijn minst grote waarschijnlijkheid’ heeft plaatsgevonden.

Lees hier verder.

De wonderen waarover in Wonderen bestaan werd verhaald, waren een bepaald soort wonderen. Bijna altijd ging het over uitgekomen voorspellingen, over verschijnselen van gelijktijdigheid, over personen die op twee plaatsen te gelijk zijn (bi-lokaliteit), over wonderbaarlijke genezingen, of over beschermengelen die iemand uit een penibele situatie hebben gered.

Over het algemeen waren het wonderen die heel goed in het christelijke geloof passen. Ze zouden zelfs gecontroleerd kunnen worden. Alleen: van controle kwam het nooit! Het was per slot een zomerprogramma. Een leuk verhaal moet je nooit kapot checken, dat weet iedere journalist.

Na bijna tien jaar is er een nieuw poging om op wonderenjacht te gaan. Het stond wederom in Trouw:

SBS wil talentenjacht voor wonderdoeners

Wonderdoeners mogen zich de komende weken melden bij SBS 6: de commerciële omroep wil in het najaar een spelshow maken over ‘onverklaarbare wonderen’. De meest bijzondere inzending wint een miljoen euro.

Lees hier verder. Het programma heet: Een miljoen voor een wonder. Er is ook een website waar je je als deelnemer kunt opgeven. Omdat het wonder gecheckt gaat worden, voorspel ik dat alle aangemelde wonderen snel door de mand zullen vallen en dat het programma een vroege dood zal sterven, zonder uit zijn eigen graf op te staan.

Hier is de trailer te zien.

Het runnen van een huishouden en van de staat

Buitenhof

Politiek gaat over ingewikkelde kwesties, die ons eenvoudige kiezers vaak boven de pet gaan. Daarom geven wij in een democratie politici een mandaat, in de hoop dat zij die ingewikkelde kwesties voor ons oplossen.

De ware politicus, die weet hoe je het spel met de kiezer moet spelen, beschikt over het vermogen om ingewikkelde problemen met een voorbeeld of een vergelijking terug te brengen tot de kern, zodat iedereen denkt te begrijpen wat er aan de hand is.

Zo’n politicus was Margaret Thatcher. Je kunt van haar zeggen wat je wilt, je kunt het volledig oneens zijn met haar politieke denkbeelden, maar ontegenzeggelijk is zij één van de fascinerendste politici van na de Tweede Wereldoorlog.

Margaret Thatcher was de dochter van een eenvoudige kruidenier, die op de kleintjes moest passen. Zij deed iets ongelooflijks door in de gesloten mannenwereld van de Britse conservatieve partij de absolute top te bereiken. Zij realiseerde hervormingen door de macht van de vakbonden te breken en internationaal gaf zij de Britten weer aanzien.

Bij de vraag of en hoe er moet worden bezuinigd om de economische crisis te bestrijden, denk ik vaak aan een uitspraak van Margaret Thatcher.

Ze zei: “Iedere vrouw die de problemen begrijpt bij het runnen van een huishouding zal eerder de problemen begrijpen die te pas komen bij het runnen van een land”.

Het feit dat steeds meer vrouwen in de politiek gaan en steeds meer mannen in het huishouden, maakt deze uitspraak helemaal toepasselijk.

Wat doet iemand die een huishouden runt, als er schulden zijn? Die probeert die schulden weg te werken, het liefst zo snel mogelijk. Dat is common sense. Wanneer een housekeeper of keepster zou zeggen: “Wij gaan eerst investeren in groei en pas in 2017 gaan wij onze schulden aflossen”, dan neemt zo’n iemand risico’s.

Ten eerste weet je nooit zeker of de investeringen wel het gewenste effect zullen hebben en ten tweede kan er voor 2017 altijd iets gebeuren, waardoor de situatie toch niet overeen blijkt te komen met de veronderstellingen waarvan je bent uitgegaan.

Dat laatste is eerder regel dan uitzondering. Vijf jaar geleden voorspelde niemand een dubbele dip en kon niemand bevroeden dat er nog eens serieus zou worden gesproken over het einde van de euro.

Toch is “nu investeren, straks bezuinigen” het adagium van de linkse partijen. Kapot bezuinigen zijn daarbij de demagogische toverwoorden. In het licht van de verkiezingen zullen trouwens alle partijen de neiging hebben de bezuinigen te verzachten of over de datum heen te tillen.

Nu is het natuurlijk mogelijk dat de huishouding van een gezin geen goede metafoor voor is de huishouding van de staat. Misschien moet de staat op een geheel andere wijze worden gerund. Met skiën moet je ook juist naar de helling toebuigen, wat voor een beginner een tegennatuurlijke reactie is. Investeren, geld uitgeven terwijl je schulden hebt, kan ook zo’n tegennatuurlijke – maar juiste – reactie zijn.

Toch ben ik er niet gerust op.

Volgens president Van Rompuy staat Europa voor een financiële hartoperatie. Als die mis gaat, is er geen euro meer en geen verenigd Europa. Dan zijn er alleen nog huishoudens met heel weinig kleintjes om op te passen.

Buitenhof, 10 juni 2012

Liefde is met jezelf getrouwd te zijn

Beweringen en bewijzen

De film Annie Hall bevat een scene waarin Woody Allen en Diane Keaton kibbelend over een New Yorkse straat lopen. Masturbatie, zowel in fysieke als in mentale zin, is een terugkerend motief in de film en wanneer hij ontdekt dat zij een verhouding heeft met een ander en zij hem op een verdekte wijze verwijt dat hij wel eens stiekem naast haar ligt te masturberen, zegt hij: “Hey, don’t knock masturbation. It’s sex with some I love”.

Ik doe het tenminste met iemand van wie ik houd.

Die gedachte roept allerlei vragen op.

Wat gebeurt er wanneer masturbatie wordt bedreven door iemand die niet van zichzelf houdt? En kun je in het licht van “de afschuwelijke zonde der zelfbevlekking” ook vreemd gaan?  lees verder

Luchtpraten over EK-voetbal

Columns

Er is nog geen bal getrapt op het EK-voetbal, maar de Nederlandse media zijn al een dikke week bezig om in de stemming te komen. Er is geen ontkomen aan, het is niet te vermijden. Wie de televisie aanzet, de krant opslaat, het internet raadpleegt, overal gaat het over sport en over voetbal in het bijzonder. De kijkcijfers van praatprogramma’s over voetbal zijn voorpaginanieuws. lees verder

Ketter & Geest

HUMAN

ELKE WERKDAG EEN BERICHT DAT VOOR GODDELOZEN VAN BELANG IS

Over de hersenen doen veel vreemde verhalen de ronde. In zijn beroemde The Man who Mistook his Wife for a Hat heeft Oliver Sachs een groot aantal daarvan samengebracht. Ramachandran deed het in The Phantoms of the Brain nog eens over. Wie deze twee briljante boeken niet gelezen heeft mag zich geen mens noemen.

De filosoof Daniel Dennett is ook een grootheid. Op YouTube (ik kwam er via deze site) vertelt hij over een bijna onwaarschijnlijke afwijking: er bestaan mensen, die blind zijn, maar dat ontkennen. In zijn lezing maakt Dennett de volgende vergelijking, je zou het ook een metafoor kunnen noemen: zoals deze blinden ontkennen dat zijn blind zijn, zo zijn gelovigen in feite atheïsten, die ontkennen dat zijn atheïst zijn.

Ik wil me niet met Dennett vergelijken, maar een paar jaar geleden schreef ik in de Volkskrant: “Onlangs zei Herman Finkers bij Pauw & Witteman dat alle mensen diep in hun hart gelovig zijn, ook atheïsten en andere godloochenaars. De opvatting van Finkers hoor je vaker, maar zelf ben ik eerder geneigd het tegenovergestelde te denken: diep in hun hart geloven al die gelovigen helemaal niet”.

De hele lezing van Dennet is hier op You Tube te vinden. Zeer de moeite waard!

Een celstraf van 10.750 jaar is pittig

Beweringen en bewijzen

In 2005 volgde ik in De Bunker het proces tegen Mohammed Bouyeri, de moordenaar van Theo van Gogh. Behorend tot de groep Familie & Vrienden kregen wij een aparte kamer toegewezen, waar koffie en broodjes klaar stonden.

Toen ik mij een keer moest vertreden, raakte ik verdwaald in een betonnen labyrint. Ik sloeg een hoek om en plotseling zag ik een nog kleiner kamertje, waarvan de deur open stond. Het was het arrestantenkamertje, waarin Bouyeri moest plaats nemen, tot hij zou worden geroepen voor de zitting. Een schraal peertje bij kale wanden en een nog onbezette stoel, meer was er niet. En een dikke, stalen deur. Hij kon elk moment komen. lees verder

Columns a go go

Columns

Multi-inzetbaar als ik ben, was ik een tijdje geleden uitgenodigd op het columnistendiner van de Volkskrant. De bijeenkomst werd gehouden in een pijpenla en toen ik binnenkwam, zag ik een lange tafel met wel vijftig couverts. Eerst dacht ik nog dat zich aan het eind een spiegel bevond, zodat ik alles dubbel zag – ongeveer zoals in de spiegelzaal te Versailles – maar toen ik nog eens met de ogen knipperde, stelde ik vast dat er wel degelijk was gedekt voor zo’n vijftig columnisten. lees verder